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イスタンブールの中心にに到着したのは早朝６：３０。
イスタンブールは非常に大きい。
アジア側とヨーロッパ側に分かれているが
その大きさはちょっとよく把握できない。
うつらうつらしながらだったのでよく分からないが、
イスタンブールに入ってから中心部に
来るまでに随分時間が掛かったようだ。
バスから降りたところは場所がよく分からず、
とりあえず有名なタクスィム広場まで
タクシーに乗ることにした。
近くのＡＴＭでトルコリラ（ＴＬ）を引き出すと、
近くですでに僕に狙いを付けていたタクシーの運ちゃんが
「タクシー？」と声を掛けてくる。
タクスィム広場まで幾らか聞くと、１０だという。
タクスィムまでの距離感も全くないし、
ここのタクシー相場も知らないので、
それでＯＫしのせてもらう。
１０分くらいだろうか、タクスィム広場に着いた。
そこで運ちゃんが「１０ミリオン」と言った。
最初、千万？？意味がちょっと分からなかったのだが、
１０リラを渡すとそれでよかったらしい。
あとで知ったのだが、トルコでは
２００４年まで１ＴＬは１millionつまり１００万リラだったそうだ。
しかし目下の経済状況の悪化に伴い大幅デノミを実施し、
単位を１００万分の１に切り下げた。
しかしそれまでの言い方に慣れている多くのトルコ人は
今でも１ＴＬを１ミリオンと言うのだ。
何はともあれ、イスタンブールに到着した！
という実感がこみあげてくる。
ここはヨーロッパとアジアの架け橋として
多くの旅人が訪れる地だ。
自分も遅ればせながらこの地にたどり着いた。
10月が迫る頃の、かなり肌寒い早朝の
タクスィム広場でしばらくその余韻に浸っていたのであった。
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